第(2/3)页

    西施独自坐在妆台前，看着镜中的自己，看着那些聘礼，看着手中的玉璜。许久，她将玉璜贴在胸口，轻声说：“父亲，母亲，夷光要嫁人了。”

    同一时刻，猗顿堡前厅。

    白先生、姜禾、海狼，以及四位百夫长中的三位——除了南门的陈武——齐聚一堂。阿哑站在阴影中，如一道沉默的影子。

    范蠡走进来时，众人都站起身。

    “坐。”范蠡在主位坐下，目光扫过众人，“明日安排如何？”

    白先生先开口：“宾客名单共三百二十七人，其中陶邑本地乡绅商户一百五十六人，周边城邑来人八十九人，各国商贾六十二人，另有二十人身份存疑，可能是各国密探。”

    “齐军那边呢？”

    “田虎会来，带五十亲兵。”白先生说，“端木赐也会来，据说还邀请了两位宋国官员。楚国方面，我们发现了三个可疑人物，已经派人暗中盯着。”

    范蠡点头：“安保呢？”

    海狼接话：“堡内护卫一百人，由我亲自指挥。堡外街道，四位百夫长各领两百人，分守四方。另外，阿哑带领隐市高手二十人，混在宾客中，随时应对突发状况。”

    “百姓观礼区域安排好了吗？”范蠡问。

    “安排好了。”一位百夫长回答，“广场东侧划出观礼区，可容五千人。已搭好木栏，有专人维持秩序。”

    范蠡沉吟片刻：“明日流程？”

    姜禾展开一卷帛书：“巳时初刻，宾客入场。巳时三刻，吉时到，行婚礼。午时，宴席开始。未时，新人敬酒。申时，礼成。”

    她顿了顿：“按照礼制，婚礼后三日，新人当闭门谢客。但我们情况特殊，白先生建议，婚礼次日，大夫当公开露面，以示陶邑一切如常。”

    “可以。”范蠡同意，“还有一事——平儿明日不能露面。李婆婆带他在内院，不得离开。”

    “已经安排好了。”姜禾说，“内院有八名护卫，都是可靠之人。”

    范蠡环视众人：“诸位，明日之局，表面是婚礼，实则是陶邑存亡的考验。齐军虎视眈眈，楚国暗中窥探，端木赐心怀叵测，各国密探伺机而动。我们要做的，是让这场婚礼顺利进行，向天下展示陶邑的稳固与团结。”

    他站起身，声音沉凝：“陶邑立城三年，能有今日，靠的是诸位的付出，靠的是百姓的信任。明日，我们要让所有人看到，陶邑不是谁都可以拿捏的软柿子，而是一个有血性、有脊梁的城邦。”

    众人神色肃然。

    “白先生，”范蠡看向他，“你负责全局调度，任何异常，立刻报我。”

    “是。”

    “海狼，堡内安防交给你。一只可疑的苍蝇都不能放进来。”

    “放心。”

    “姜禾，你负责接待女眷，尤其是各国商贾的家眷。从她们口中，或许能探听些消息。”

    “明白。”

    “三位百夫长，”范蠡最后看向军士，“陶邑的街巷就交给你们了。记住，军纪严明，但对待百姓要温和。我们要让百姓觉得安全，而不是压抑。”

    “遵命！”

    众人领命而去，厅中只剩下范蠡和阿哑。

    范蠡走到窗前，看着夜空。月已上中天，星光暗淡。明天会是个晴天。

    阿哑打手势：“担心？”

    范蠡沉默片刻，才道：“担心，但必须做。西施跟了我这么多年，不能连个像样的婚礼都没有。陶邑百姓看着我们，我们不能露怯。”

    阿哑又打手势：“楚国会动手吗？”

    “暂时不会。”范蠡分析，“楚王要面子，不会公然在别人婚礼上抢人。但密探一定会来探查，确认西施是否真在陶邑，确认孩子的情况。我们要做的，就是让他们看到想看到的——西施是我明媒正娶的妻子，孩子是我们的骨肉。至于真假，让他们自己猜去。”

    阿哑点头。

    “你去休息吧。”范蠡说，“明天需要你眼睛亮些。”

    阿哑无声退下。

    范蠡独自站在窗前，许久未动。他的脑中闪过许多画面：多年前在越国，文种笑着对他说“少伯，待越国复兴，我为你主婚”；在吴宫为奴时，西施在月下为他抚琴，琴声哀婉；太湖逃亡夜，风雨交加，他望着姑苏台的大火……

    那些人都已远去。文种死了，死在勾践的猜忌中；夫差死了，死在越国的剑下；许多故人，都消散在历史的长河里。

    如今，他范蠡还活着，在陶邑这座小小的城邑里，要娶妻生子，要守护一方安宁。

    这算成功吗？算失败吗？

    他不知道。

    父亲说得对，所有坚固的都会崩塌。越国强盛一时，如今陷入战乱；吴国称霸东南，如今已成焦土；楚国雄踞南方，内里却争斗不休。

    那么陶邑呢？这座他亲手建起的城，能存在多久？
    第(2/3)页