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    辽水东岸，高句丽大营。

    距离前日那场惨败，已过去两日。泉盖苏文终究是一代枭雄，在经历了最初的暴怒与羞愤后，很快便将这些情绪深深压入心底，转化为更加炽烈的复仇火焰与更加谨慎的行动。

    两日来，他严束军纪，斩杀了数十名逃兵和煽动恐慌的士卒，以铁血手段暂时稳住了摇摇欲坠的军心。

    同时，他派出大量精锐斥候，不惜代价地抵近侦查营州城内外，尤其是要摸清那支黑色骑兵的底细，以及…… 那支传闻中的隋军主力，到底是否真的到来，又有多少兵力。

    此刻，他正与几名心腹将领，站在大营中临时搭建的高台上，用从隋人那里缴获的千里镜，向西方，营州城的方向眺望。

    天气晴朗，视野极佳。辽西平原上的春风，尚带着料峭寒意，吹动着高台上的旌旗猎猎作响。

    当泉盖苏文手中的千里镜，缓缓移动，最终定格在营州城那座虽然残破、却被紧急加固过的西门城楼上时，他的瞳孔，猛地收缩成了针尖大小！

    他的呼吸，在那一刹那，似乎都停止了。

    旁边，同样举着千里镜的几名高句丽将领，也是齐齐倒吸一口冷气，脸色瞬间变得惨白。

    只见那座本应悬挂“张”字将旗或是隋军普通军旗的城楼最高处，此刻，一面巨大的、明黄色的旗帜，正在晨风中傲然招展！

    旗面之上，一条五爪金龙，张牙舞爪，腾云驾雾，在阳光下熠熠生辉，仿佛随时会破旗而出，择人而噬！

    龙旗！

    而且，是规格最高、形制最为尊贵的天子龙旗！

    在这面龙旗之旁，一面略小，但同样巨大的“隋”字大纛，也在迎风飘扬。

    两面大旗之下，无数面颜色各异、代表不同部属的军旗，如同众星捧月般林立，将整个营州西城墙，装点得如同一片旗帜的森林！

    更让泉盖苏文心脏骤紧的是，他看到了城上城下，那明显多了数倍、且军容严整、甲胄鲜明的守军！

    他们不再是前几日那种伤痕累累、疲惫不堪的模样，虽然依旧能看出经历过血战的痕迹，但精神面貌已然大不相同，队列整齐，兵刃闪亮，一股肃杀而昂扬的气势，即便相隔数里，也能隐隐感知！

    “不…… 不可能……” 一员高句丽将领手一抖，千里镜差点脱手，声音干涩，“龙旗…… 隋帝的龙旗…… 怎么可能…… 他…… 他不是应该在龙城吗？不是应该被李唐牵制着吗？”

    “难道…… 难道长安那边…… 出了大变故？” 另一员将领也是脸色发白。他们之所以敢南下，正是基于隋廷外有强敌的判断。

    可如今，隋帝的龙旗，竟然出现在了这辽西边城！这意味着什么？

    泉盖苏文死死盯着那面龙旗，握着千里镜的手，指节因为用力而发白。他的心中，翻起了惊涛骇浪，那股不祥的预感，在这一刻攀升到了顶点！

    是的，他自认为此次南下，时机选择得极为巧妙。隋廷新立，那个年轻的杨恪虽然在北地闹出不小动静，重建了什么“大隋”，但根基必然浅薄。

    南边，李唐虽然经历“长安之乱”元气大伤，皇帝李世民都被俘了，但百足之虫死而不僵，依旧是庞然大物，足以牵制隋廷大量精力。更别说还有吐蕃等势力虎视眈眈。
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